Сон – жизненно важный процесс, особое состояние организма, обеспечивающее не только физическое восстановление, но и поддержание функциональности всех органов. В среднем, человек проводит во сне четверть своей жизни. Зачастую сон сопровождается сновидениями, которые могут быть как приятными, так и пугающими. Некоторые из них остаются в памяти в мельчайших деталях, а другие оставляют лишь общее ощущение радости, беспокойства или страха. Причины возникновения сновидений до сих пор являются предметом научных исследований.

Функционирование мозга во время сна

Состояние бодрствования и сна контролируется активностью определенных областей мозга. Когда человек устает, активизируются отделы мозга, ответственные за процессы торможения, что и приводит к засыпанию.

Сбалансированное взаимодействие между активирующими и тормозящими процессами является основой здорового сна и бодрствования. По мере углубления сна, тормозные процессы усиливаются. Однако мозг продолжает работать: одни области мозга отдыхают, в то время как другие активизируются. На данный момент, сон рассматривается как особое состояние нервной системы, при котором происходит временное отключение от внешнего мира.

В структуре сна выделяют две фазы:

Медленная фаза характеризуется снижением частоты сердечных сокращений, артериального давления, температуры тела и замедлением дыхания. Эта фаза занимает около 80% времени сна.

Быстрая фаза характеризуется быстрыми движениями глаз и снижением мышечного тонуса. Считается, что именно в этой фазе мы видим большинство сновидений.

Обе фазы сна чередуются, при этом ближе к утру продолжительность медленной фазы сокращается, а быстрой – увеличивается.

Что такое сновидения?

Сновидения, по сути, являются результатом активной работы головного мозга. Сюжет сновидений формируется под влиянием информации, полученной мозгом в течение дня и даже во время сна. Например, звуки, запахи, свет, воздействующие на нас во время сна, могут причудливо вплетаться в сюжет сновидения. Многие замечали, что волнующие вопросы или яркие события прошедшего дня часто находят отражение в наших снах.

Ученые установили, что сновидения, которые мы запоминаем, возникают в результате неадекватной реакции мозга на внешние раздражители. То есть, мозг с трудом обрабатывает полученную информацию и трансформирует ее в сновидение. Часто такие сны имеют выраженную эмоциональную окраску, поэтому, просыпаясь, мы хорошо помним их сюжет.

Для чего нам нужны сны?

Этот вопрос остается открытым. Существует мнение, что сновидения необходимы для поддержания сна. Мозг как бы «рассказывает» сам себе истории, тем самым продлевая процесс сна.

Согласно другой теории, сновидения в быстрой и медленной фазах выполняют разные функции. Считается, что во время медленной фазы происходит обработка новой информации, а быстрая фаза необходима для избавления от ненужных данных и систематизации имеющейся информации вместе с новыми навыками. Иными словами, во время сновидений мозг работает как библиотека, упорядочивая информацию. В результате формируется калейдоскоп образов, символов, эмоциональных переживаний, причудливо переплетающихся в сюжет сновидения.

Другие исследователи полагают, что сновидения – это способ избавиться от ненужных воспоминаний. То есть, увиденное во сне – это пережитые эмоции и ситуации, которые уже осмыслены и больше не представляют для нас интереса. Поэтому, если сон запомнился, его можно спокойно забыть, а обращаться к сонникам бессмысленно.

Существует также мнение, что сновидения – это способ адаптации к окружающему миру. Некоторые ученые считают, что сны появились в процессе эволюции и необходимы для прогнозирования опасных ситуаций. Во время сновидений мозг моделирует опасности и способы их преодоления.

Считается, что страшные сны, такие как падение с высоты, поддерживают страх высоты на определенном уровне. Во время такого сновидения человек не испытывает физической боли, но ощущает страх, эмоциональную реакцию, которая откладывается в памяти. Это заставляет человека в реальной жизни избегать опасных ситуаций, связанных с высотой. С возрастом такие сновидения могут становиться более сложными. Считается, что сновидения о падении (негативные эмоции) могут смениться сновидениями о полетах (положительные эмоции), если человек смог преодолеть страх высоты.

Современная наука пока не располагает возможностями для детального изучения сновидений. На сегодняшний день не существует единой теории, которая бы полностью объясняла причины и механизмы сновидений. Остается много нерешенных вопросов, например, о природе вещих снов. Известно, что некоторые страшные и причудливые сновидения могут быть признаками таких заболеваний, как шизофрения, болезнь Альцгеймера и деменция.

Несомненно, дальнейшие исследования сновидений помогут расширить наши знания о работе мозга и, возможно, предотвратить развитие некоторых заболеваний.

Что делать, если сны тревожат или пугают?

В случаях, когда сновидения повторяются каждую ночь, носят пугающий характер и нарушают сон, необходимо обратиться к врачу общей практики, терапевту или неврологу. Консультация специалиста поможет определить дальнейшую тактику действий.

Автор: Анастасия Подъяпольская