Мозг ребенка

Долгое время считалось, что мозг ребенка — это уменьшенная копия мозга взрослого человека. Из-за такой точки зрения возникло множество заблуждений. Но около 30 лет назад ученые поняли, что детский мозг — это самостоятельная динамически развивающаяся структура с характерными для разных возрастов особенностями.

Эволюция распорядилась так, что младенец рождается с незрелым мозгом. Хоть его голова достаточно велика, полностью сформированный мозг туда все равно не смог бы поместиться. А если бы она была крупнее — ребенок не смог бы пройти через родовые пути, не застряв.

Удивительный факт: объем головного мозга ребенка вдвое меньше, чем у взрослого, но при этом в нем почти вдвое больше нейронов.

Важность первого года жизни

К трем годам объем мозга новорожденного увеличивается вдвое, но количество связей между нейронами, наоборот, начинает сокращаться.

Когда мы говорим о развитии детского мозга, чаще всего кажется, что речь идет именно о формировании новых связей, которые образуются под влиянием получаемого ребенком опыта. Но не меньшую роль играет и обратный (генетически запрограммированный) процесс уничтожения или обрезки ненужных связей в головном мозге.

Дело в том, что поддержание большого количества нейронных связей крайне энергозатратно и в этом случае мозг становится неэффективным. Обрезка ненужных или неиспользуемых связей помогает оптимизировать его работу.

К слову, детский мозг и так потребляет до 60% энергии организма, в отличие от 25% — у взрослых.

Если удаления избыточных нейронных связей не происходит, у ребенка могут возникать различные нарушения развития.

Сон — это не отдых для мозга

Задумывались ли вы когда-нибудь, почему дети, особенно до года, так много спят?

Если взрослый человек спит 20 часов в сутки, это вызывает удивление и не является нормальным, но такая продолжительность сна абсолютно естественна для новорожденного.

В это время его мозг активно развивается. Причина том, что сон — это вовсе не отдых для мозга.

Во время различных стадий и фаз сна образуются новые нейронные связи, отбирается и закрепляется необходимая для конкретного индивида информация, а ненужная отсеивается, регулируются процессы возбуждения и торможения и многое другое.

Дети, в отличие от взрослых, каждый день встречаются с лавиной новой информации, поэтому качественный сон имеет для них такое большое значение.

Как долго «созревает» мозг?

Окончательное созревание некоторых зон коры головного мозга происходит только к 21 году.

От возраста зависит работа разных отделов мозга. Если у взрослого человека основные функции берет на себя кора головного мозга, то у ребенка значимую роль в развитии играют глубинные подкорковые структуры: ствол и таламус.

Зрительные, звуковые, вкусовые, тактильные и все остальные сигналы из внешнего мира, с которыми сталкивается младенец после рождения, обрабатываются здесь. В дальнейшем эти отделы будут помогать коре головного мозга формироваться и функционировать.

Чтобы понять особенности развития и поведения детей, нужно также знать о небольших, но важных структурах головного мозга — миндалине и гиппокампе.

Миндалина или амигдала — область мозга миндалевидной формы, которая играет ключевую роль в формировании эмоций, в частности — страха. Она формируется еще до рождения и опережает свое развитие, в отличие от других зон головного мозга.

Поэтому дети и подростки эмоциональны и впечатлительны, а их настроение часто напоминает американские горки.