Зелёный чай, изготавливаемый из листьев чайного куста (Camellia sinensis), пользуется огромной популярностью во всём мире, особенно в Китае, где он и зародился. Давайте рассмотрим полезные свойства зелёного чая и причины, по которым его употребление летом – отличная идея.

В чём отличие зелёного чая от чёрного?

Оба вида производятся из одного растения, однако обработка собранных листьев существенно различается. Для получения зелёного чая листья сразу высушивают, избегая ферментации, либо проводят её в минимальной степени не более 48 часов. Более длительная ферментация, занимающая от двух до четырёх недель, даёт чёрный чай.

Таким образом, название «зелёный» отражает метод обработки, а не оттенок настоя. Заваренный зелёный чай обычно имеет желтоватый цвет. Ярким исключением является чай матча, отличающийся насыщенным зелёным цветом благодаря высокому содержанию хлорофилла.

За несколько недель до сбора урожая чайные кусты затеняют, чтобы защитить их от прямых солнечных лучей. Сразу после сбора листья обрабатывают паром, чтобы остановить процессы ферментации. Затем их высушивают, удаляют стебли и прожилки, и либо оставляют в виде крупных листьев, либо перемалывают в порошок.

Состав зелёного чая

Наиболее известным компонентом зелёного чая является эпигаллокатехин галлат (EGCG) – катехин со сложной структурой. Однако EGCG – не единственный катехин в зелёном чае, существуют и другие.

Кроме того, зелёный чай содержит флавоноиды, проантоцианидины, аминокислоты, теанин, теобромин, кофеин, эфирные масла, терпеноиды и витамины. Полный перечень веществ, содержащихся в чае, составить практически невозможно, поскольку структура некоторых из них до сих пор не установлена.

Разнообразие и количество этих веществ зависят от сорта зелёного чая, места произрастания чайного куста, времени сбора урожая и степени ферментации. Но любой зелёный чай обладает ощутимой пользой для здоровья.

Польза зелёного чая: защита от ультрафиолета

Лето – время активного солнца. Мы радуемся тёплым и солнечным дням после холодной зимы, ведь солнце поднимает настроение, способствует выработке витамина D. Но, несмотря на пользу, оно может быть опасным.

Под воздействием ультрафиолета в организме образуются свободные радикалы – нестабильные частицы, атакующие клетки организма. Повреждение клеток свободными радикалами называется оксидативным стрессом. Для защиты от него необходимы антиоксиданты, и зелёный чай – отличный их источник.

Защита от старения, морщин, новообразований и не только

Ультрафиолетовые лучи проникают в слои дермы, снижая её эластичность и упругость, вызывая морщины и преждевременное старение кожи (фотостарение). Кроме того, УФ-излучение может вызывать ожоги, которые увеличивают риск развития рака кожи.

Зелёный чай замедляет фотостарение благодаря своим антиоксидантным свойствам. Он:

удаляет свободные радикалы;

улучшает антиоксидантную защиту организма;

увеличивает содержание гидроксипролина в коллагене кожи;

увеличивает количество коллагеновых и эластиновых волокон;

снижает активность ферментов, разрушающих коллаген;

уменьшает повреждение ДНК ультрафиолетом;

снижает выраженность солнечных ожогов и риск рака кожи.

Кроме того, зелёный чай оказывает положительное воздействие на:

снижение уровня стресса;

увеличение продолжительности жизни;

уменьшение воспаления;

улучшение сердечно-сосудистой системы;

снижение вреда от токсичных металлов;

противоопухолевое действие;

повышение активности сперматозоидов;

улучшение памяти;

замедление развития болезней Альцгеймера и Паркинсона;

снижение уровня глюкозы в крови, защищая от диабета 2 типа.

Можно ли пить зелёный чай при высоком давлении?

Кофеин в составе зелёного чая повышает давление, что может вызывать опасения у гипертоников. Однако зелёный чай не только безопасен, но и способен снижать высокое артериальное давление.

Гипотензивный эффект катехинов преобладает над действием кофеина, что приводит к снижению давления. Кроме того, содержание кофеина в зелёном чае ниже, чем в кофе. Зелёный чай также обладает мочегонным эффектом, что способствует снижению давления. Конечно, чай не снимет гипертонический криз, но регулярное употребление может уменьшить проявления болезни.

Зелёный чай также снижает уровень «плохого» холестерина, повышает уровень «хорошего» и уменьшает агрегацию тромбоцитов, что важно при гипертонии, часто сопровождающейся атеросклерозом и повышенным тромбообразованием.

Как лучше пить зелёный чай летом: горячим или холодным?

Летом многие предпочитают холодные напитки, но в южных странах пьют горячие, чтобы лучше чувствовать себя в жару. Горячий напиток вызывает потоотделение, а испарение пота охлаждает организм.

Если испарение пота затруднено (например, при высокой влажности), то охлаждения не произойдёт. В сухом климате с ветром потоотделение эффективно охлаждает тело.

Если вам комфортнее пить прохладительные напитки в жару, пейте холодный зелёный чай. Он сохраняет все полезные свойства. Будьте осторожны с добавлением льда.

Зелёный чай обладает множеством полезных свойств, а его способность защищать от свободных радикалов, вызванных солнцем, делает его прекрасным летним напитком. Пейте его охлаждённым или горячим по своему вкусу. Зелёный чай не только поможет легче перенести жару, но и укрепит ваше здоровье.

Автор: Анастасия Подъяпольская