На нашей планете настолько много животных, что ученым до сих пор неизвестно их точное число. Новые виды живых созданий обнаруживаются каждый год, и читатели прекрасно об этом знают. Иногда ранее неизвестные науке животные оказываются настолько странными на вид, что ученые сначала не могут поверить своим глазам. Примерно такая реакция у них была на обнаружение утконосов и ехидны. Мало того, что эти создания очень странно выглядят, так они еще являются единственными известными млекопитающими, которые кладут яйца. Ученые долго не могли объяснить это явление, но недавно они смогли понять, как природа допустила такую ошибку. В рамках данной статьи предлагаю вам поближе ознакомиться с этими созданиями и выяснить, что с ними происходило в ходе эволюции.

Утконосы и ехидны — единственные млекопитающие, которые откладывают яйца

Кто такие утконосы?

Утконосы были впервые описаны учеными в XVIII веке. В одном из документов 1802 года это животное упоминается как земноводное создание, похожее на крота. Одним из его необычным качеством было то, что вместо обычного рта у него находился клюв, прямо как у уток. Уже в те времена ученые смекнули, что эта особенность помогает им питаться в воде, как птицам. Эти создания в большом количестве обитают на территории Австралии и ведут ночной образ жизни. Большую часть времени они проводят в неглубоких норах на берегу водоемов. Они питаются мелкими водными животными вроде моллюсков и личинок насекомых.

Утконосы и ехидны — единственные млекопитающие, которые откладывают яйца

Кто такие утконосы?

Утконосы были впервые описаны учеными в XVIII веке. В одном из документов 1802 года это животное упоминается как земноводное создание, похожее на крота. Одним из его необычным качеством было то, что вместо обычного рта у него находился клюв, прямо как у уток. Уже в те времена ученые смекнули, что эта особенность помогает им питаться в воде, как птицам. Эти создания в большом количестве обитают на территории Австралии и ведут ночной образ жизни. Большую часть времени они проводят в неглубоких норах на берегу водоемов. Они питаются мелкими водными животными вроде моллюсков и личинок насекомых.

Кто такие ехидны?

Как и утконосы, ехидны были научно описаны в XVIII веке. Они обитают на территории Австралии и Новой Гвинеи. Хоть ехидны и относятся к тому же отряду что и утконосы, внешне они больше похожи на дикобразов. Их тела покрыты грубой шерстью с обилием острых колючек. Длина тела обычно не превышает 30 сантиметров, а масса обычно равна 2-3 килограммам. Они обладают маленьким ртом без зубов и преимущественно питаются муравьями. Чтобы ловить насекомых, они используют свой клейкий язык. Лапы у них тоже короткие, но обладают мощными когтями, которые помогают им копать землю

Самые странные животные в мире

Ученые долго не могли понять, каким образом природа смогла создать настолько странных животных. Как и говорилось в начале статьи, утконосы и ехидны являются единственными известными науке млекопитающими, которые откладывают яйца. Чтобы выяснить, почему именно эти млекопитающие создания размножаются таким несвойственным для себя образом, ученые решили изучить их гены. Результаты проведенной ими научной работы были опубликованы в научном журнале Nature.

Часть потерянных генов были заменены способностью вырабатывать белок казеин, который является частью молока. Из-за этого получилось так, что утконосы и ехидны могут класть яйца и давать молоко. Правда сосков у них нет и молоко вырабатываются железами, которые очень похожи на потовые. Получается, что эти создания «потеют» молоком. Вот уж действительно, очень странные и удивительные животные.

По материалам Ⓒ Hi-News.ruyhf

Ячневая крупа — вид ячменной крупы, получаемой дроблением ячменного зерна, предварительно освобожденного от цветочных пленок и плодовых оболочек. Она имеет вид белых или слегка желтоватых гранул-крупинок неправильной формы с острыми гранями. Мало кто знает, что такой продукт — это кладезь витаминов.

Чем полезна ячневая каша

В ячневой каше содержатся витамины A, B, E, P и ряд микроэлементов. Бета-каротин из крупы сделает зрение четким, а токоферол — улучшит состояние кожи. Эти два витамина в достаточном количестве есть в ячневой каше. Именно поэтому крупа полезна для кожи и зрения.

Кроме того, в ячневой крупе содержится большое количество клетчатки и полезных микроэлементов. В процессе производства ячневой крупы ячмень подвергается минимальной обработке и дроблению, что позволяет сохранить всю его пользу.

Ячневая крупа достаточно калорийна — в 100 граммах содержится 315 калорий, но ее очень рекомендуют диетологи в качестве снижения веса при условии полноценного питания.

Ячневая крупа — профилактика рака

Ячневая крупа обладает оздоровительным эффектом и рекомендована для употребления пожилым людям, так как способна помочь при гипертонии, заболеваниях почек и сосудов или простуде.

«Ячка» входит в список продуктов, способных предупредить заболевания в области онкологии и омолодить организм. Эта крупа играет роль природного антибиотика с отсутствием побочных эффектов.

Отмечается, что стоит эта крупа совсем недорого и доступна каждому.

ПОЧЕМУ РЕБЕНОК НЕ ХОЧЕТ ЗАНИМАТЬСЯ СПОРТОМ

Как бы родители не убеждали своих детей в том, что заниматься спортом очень интересно и полезно, у ребят может быть свое мнение на этот счет. Причин, по которым ребенок отказывается попробовать свои силы на этом поприще, может быть несколько:

отсутствует должная физическая подготовка. Изначально неспортивному ребенку сложно справиться с высокими физическими нагрузками. Именно поэтому он может категорически отказываться посещать спортивные секции.

нет интереса к спорту. Многим ребятам интереснее проводить научные эксперименты или пробовать свои силы в творчестве, а не заниматься в спортивных секциях. Поэтому их сложно приучить к спорту.

страх оказаться в числе отстающих. Каждый человек хочет показывать достойные результаты своих тренировок, и дети – не исключение. Боязнь конкуренции может заставить их отказаться от спортивных занятий.

родители не подают хороший пример. Если в семье никто не придерживается активного образа жизни, то ребенок может также не проявлять к нему интереса.

Каждая из этих причин может повлиять на желание ребенка заниматься спортом. Чтобы переменить отношение к активным занятиям, нужно подобрать правильный подход к общению со своими детьми.

ОБРАЩАЕМ ВНИМАНИЕ НА УВЛЕЧЕНИЯ

Важно помнить, что обучение в школе и так является серьезной нагрузкой для ребенка. Любые дополнительные занятия, которые он посещает, должны приносить удовольствие, заряжать хорошим настроением. Поэтому ни в коем случае нельзя давить на своих детей, заставлять их посещать те кружки и секции, которые им не нравятся. Лучше предложить ребенку несколько альтернативных вариантов, среди которых он, возможно, найдет для себя интересный:

спорт и творчество вместе. Многие спортивные секции являются также и творческими: танцы, художественная гимнастика, синхронное плавание, фигурное катание, фехтование. Если ребенку ближе искусство, чем спорт, то такие занятия смогут его заинтересовать. Как и другие секции, они будут давать полезную физическую нагрузку, но при этом не наскучат творческим натурам.

командное взаимодействие. Футбол, баскетбол, волейбол – все эти виды спорта отлично подойдут для тех, кто обожает общение, любит и умеет работать в команде. Занимаясь в таких секциях, общительный ребенок повысит свою физическую подготовку и отлично проведет время.

индивидуальные виды спорта. Плавание, различные виды единоборств, теннис, лыжный спорт – все это отлично подойдет для тех ребят, которые любят быть в центре внимания, демонстрировать свои результаты.

Учитывая вкусы и предпочтения ребенка, удастся подобрать для него наиболее подходящую секцию. Но что делать родителям, если он все равно отказывается заниматься?

ОСТАВЛЯЕМ ЗА РЕБЕНКОМ ПРАВО ВЫБОРА

Абсолютно все дети индивидуальны. У каждого из них свои взгляды на жизнь, желания, способности и таланты. Если ребенок отказывается посещать спортивные секции, то не нужно пытаться его переубедить. Чтобы привить ему тягу к здоровому образу жизни, лучше выбрать другой подход, например, рассказать о том, как важно ежедневно делать зарядку по утрам, гулять на свежем воздухе. Даже обычная гимнастика и регулярные прогулки позволят держать организм в тонусе. Так ребенок будет расти здоровым и сможет уделять свободное время другим, более интересным для себя занятиям.

Цельное, и особенно пророщенное зерно пшеницы – это продукт, который организм идеально усваивает и за счет этого может противостоять неблагоприятным факторам внешней среды, восстанавливать больные, пораженные ткани и системы организма.

Зерно не лечит какую-то определенную болезнь, оно излечивает весь организм. При прорастании зерна содержащиеся в нем белки начинают расщепляться на аминокислоты, которые частично усваиваются, а остальные разлагаются дальше на нуклеотиды; те, в свою очередь, также частично усваиваются, а частично разлагаются на различные основания. А они-то и являются основой нуклеиновых кислот, т. е. генов.

Это очень важно – есть материал для замены и восстановления, а все болезни – это изменения прежде всего в генах.

Зерновая клетчатка не усваивается полностью организмом, а под действием щелочей и кислот желудочно-кишечного тракта разбухает и впитывает все токсические вещества.

Пророщенная пшеница очень быстро насыщает, и поэтому ее можно использовать для диетического питания людям, страдающим ожирением.

Употребляя в пищу проростки пшеницы, уже через 12 дней вы можете почувствовать положительные изменения в организме.

Проращенная пшеница – кладезь витаминов и микроэлементов

Проростки богаты питательными веществами. Когда из зерен проклевываются ростки, в них выделяются особые ферменты, которые помогают легко усвоить все минерально-витаминное богатство. В проростках пшеницы содержится большое количество белков, углеводов, фосфора, калия, магния, марганца, кальция, цинка, железа, селена, меди, ванадия и др., витаминов В1, В2, В3, В5, В6, В9, Е, F. А так же биотин, целлюлоза и живые ферменты. Вот лишь некоторые полезные свойства проростков пшеницы:

Повышают иммунитет.

Нормализуют обмен веществ и работу нервной системы.

Улучшают пищеварение, способствуют снижению веса.

Улучшают состояние кожи, волос и ногтей.

Повышают уровень гемоглобина.

Способствуют профилактике сердечно- сосудистых и онкологических заболеваний. Проростки разбирают свалки и завалы в нашем организме, обеспечивают природную чистоту. Растворяют клейковину, которая образуется в кишечнике.

Снижают уровень «плохого» холестерина.

Замедляют процесс старения

Как прорастить пшеницу?

Зерна пшеницы очень легко купить и приготовить самостоятельно. Существует несколько доступных способов проращивания пшеницы в домашних условиях. Далее приведен один из наиболее распространенных.

Первое, что необходимо сделать с зернами – тщательно промыть. Затем подготовить чистую емкость (лоток, тарелка и т.д.), в которой зерна пшеницы и будут прорастать. Для промывания зерен и очистки тарелки можно использовать кипяченую воду комнатной температуры.

Далее, на дно емкости необходимо положить чистую ткань или марлю в несколько слоев. Такую подложку обильно орошают водой, на нее кладут слой зерна и сверху накрывают еще одним слоем ткани или марли. После этого следует снова добавить немного воды. Зерна пшеницы кладут ровным тонким слоем. В помещении должно быть достаточно света и тепла. Дважды в день следует промывать будущие ростки кипяченой водой во избежание закисания и образования микроскопических грибков.

Примерно через сутки-двое начнут появляться первые ростки. Именно на этой стадии польза от проросших зерен будет максимальной. Дальнейший рост зерен (от 2-3 мм и больше) не придаст им никакой дополнительной целебной силы. А слишком большие ростки могут быть и ядовитыми. Съесть проросшую пшеницу рекомендуется в тот же день.

Ростки пшеницы в кулинарии

Чтобы прорастить зерна необходимы вода, воздух, тепло и свет и через двадцать четыре часа зерна дадут ростки. Их можно употреблять с любыми блюдами, добавлять в салаты, супы, мед.

Проросшую пшеницу можно кушать вместо утренней каши. На вкус она немного сладковата. Чаще всего ее измельчают (чтобы лучше жевалось), добавляют мед, орехи и сухофрукты.

Блюда из пророщенной пшеницы рекомендуют заправлять растительным маслом, соком лимона. Хранить пророщенную пшеницу можно в холодильнике, 2-3 дня, поместив в открытый лоток на влажную марлю.

Пшеничные зерна с соусом

Для приготовления пшеничных зерен с соусом вам понадобятся:

2 столовые ложки зерен пшеницы, 1 столовую ложку меда, 1 столовую ложку растительного масла. Пшеницу замочить на сутки, чтобы размякла. Перед самой подачей на стол залить соусом, приготовленным из меда и растительного масла.

Пророщенная пшеница с лимоном

В пророщенную пшеницу добавить измельченный прямо с кожицей лимон, добавить толченые орехи и измельченные финики, можно изюм. Добавить мед. Для детей можно всё измельчить в блендере. Но лучше однозначно давать нагрузку на зубы, всё жевать. Пропорции добавляйте по своему желанию.

Пророщенная пшеница с яблоками

За основу взять предыдущий рецепт. Пшеница, орехи, мед ( можно вместо него финики или изюм). Яблоки натереть на терке и тут же выложить на пшеницу. Вместо яблок можно взять предварительно замоченные сухофрукты.

Пророщенная пшеница с корицей

Пророщенную пшеницу в чистом виде или перемешанную с размоченной гречневой крупой перемешать с изюмом. Добавить туда немного корицы. Изюм можно заменить финиками или другими сухофруктами.

Пророщенная пшеница с кунжутом

Возьмите пророщенную пшеницу. На полстакана проростков добавьте 2 чайные ложки кунжутных семечек. Мед по вкусу. Очень необычно и вкусно.

Пектин – польза и источники

В течение многих лет врачи и диетологи говорят о том, что клетчатка, растворимая или нерастворимая, является важным компонентом рациона человека из-за её воздействия на организм в целом. Пектин - это разновидность полезной клетчатки, которая в основном содержится во фруктах и овощах, особенно в яблоках. Пектин также доступен в качестве биологически активной добавки.

Пектин представляет собой смесь неперевариваемых полисахаридов, то есть он не может перевариваться организмом в своей естественной форме. Одним из наиболее распространенных видов пектина является яблочный пектин - растворимая клетчатка, которая в основном содержится в яблоках. Яблочный пектин обычно используют в диетическом питании и при производстве биологически активных добавок.

Какие же пищевые продукты наиболее богаты пектином?

К самым известным источникам пектина относятся:

· яблоки (кожура яблока содержит значительную часть пектина, при этом – сорт, условия выращивания и зрелость влияют на содержание пектина),

· цитрусовые, такие как грейпфруты, лимоны и апельсины, у которых пектин содержится также в основном в кожуре (используйте цитрусовую цедру),

· бананы - хороший источник пектина (если они не слишком спелые или мягкие).

Также пектин есть в ягодах (клубника, ежевика, малина), персиках и абрикосах, черешне, сливах, винограде. Фруктовые соки, приготовленные из свежих фруктов, также содержат пектин.

Пектин обладает несомненной пользой для здоровья.

Волокна пектина могут ослабить запор и сделать стул мягким. При этом не следует забывать, что при употреблении пектина нужно пить достаточно жидкости, так как увеличение потребления клетчатки без употребления достаточного количества жидкости может усилить запор.

Пектин замедляет пищеварение, поскольку поглощает воду из пищеварительной системы, образуя в кишечнике гель. Пектин снижает уровень холестерина, общего и липопротеинов низкой плотности.

Пектин помогает поддерживать нормальный уровень сахара в крови, поскольку при употреблении растворимой клетчатки замедляется пищеварение и задерживается опорожнение желудка. Таким образом, снижается скорость поглощения углеводов из пищи и стабилизируется уровень глюкозы в крови. Другие возможные положительные эффекты пектина включают в себя помощь в удалении токсинов, таких как свинец и ртуть, из организма.

Пектин может вызывать различные побочные эффекты: вздутие живота повышенное газообразование, боли в животе; снижение аппетита и потеря веса; диарея; дефицит витаминов и минеральных веществ (пектин может блокировать всасывание минералов в кровоток, особенно кальция, магния, железа, цинка и бета-каротина).

Принимая пектиновые добавки, всегда следуйте инструкциям на упаковке и пейте достаточное количество воды.

Чтобы ускорить процесс похудения, в воду для питья полезно добавить 3 продукта, сообщает известный американский врач-диетолог Эрик Берг. Ими являются лимон, яблочный уксус и корица. По его словам, даже при неидеальной диете такая комбинация продуктов значительно улучшает ситуацию.

Яблочный уксус содержит уксусную кислоту — мощное соединение, снижающее сахар в крови, даже если вы съели углеводы. Лимон богат антиоксидантами и витамином С, который положительно влияет на инсулинорезистентность. Корица снижает уровень сахара даже при диабете, поэтому эта специя также помогает достигать желаемого результата при похудении, сообщает врач.

Комбинация этих трех продуктов уменьшает количество жира в печени, помогает ей вырабатывать желчь, нормализует уровень сахара, снижает холестерин в крови. А цитраты в лимоне препятствуют образованию камней в почках.

Пить воду рекомендуется перед едой 2−3 раза в день. На 350 мл воды добавляют 30 мл лимонного сока либо 1 целый измельченный в блендере лимон, 1−2 столовые ложки яблочного уксуса и щепотку корицы, советует доктор Берг.

Статья носит информационный характер. Имеются противопоказания, необходимо проконсультироваться с врачом перед употреблением.

Для чего нужны семена чиа?

Родной климатический пояс шалфея (в России его иногда называют ясноткой) — тропики и субтропики. Семена чиа были третьим по значимости продуктом питания после маиса и бобов у народностей, населявших территории Центральной и Южной Америки. Ценность семян подтверждает тот факт, что ацтеки использовали их в качестве валюты при важных расчетах.

Плоды яснотки имеют овальную фасолевидную форму и очень малый размер — около 2 мм. Они используются в нескольких целях:

• в питании — как диетический продукт с ценными питательными свойствами;
• в диетпитании, так как обладают гипоаллергенностью, показаны людям с непереносимостью глютена, могут хорошо заменять яйца благодаря белку и слизистой консистенции размоченного ядра;
• в косметологии — как средство омоложения и оздоровления кожи, волос, ногтей;
• в детокс-программах в качестве натурального энтеросорбента;
• в спортивном питании — как источник энергии и протеина;
• в лечении — как дополнительное средство нормализации функций женской и мужской репродуктивной, эндокринной систем и т. д.

Уникальное свойство ядра хорошо впитывать жидкости, жир или масло в 12 раз больше собственного веса позволяет готовить из семян чиа блюда, быстро насыщающие и дающие ощущение сытости на долгое время. Из них получаются очень вкусные пудинги, каши, смузи, слизистые супы, десерты.

Чем полезны семена чиа?

Основная диетологическая польза семян чиа — в их универсальности. Один суперфуд в питании может хорошо заменить несколько, которые недоступны или по каким-то причинам запрещены в питании человека, например грецкие орехи, отруби, полбу. Родственные продукты, которые содержат не меньше полезных веществ, — тыквенные семечки, семя льна, орехи.

Центральный научно-исследовательский институт пищевых технологий Institute (CFTRI) в Майсуре, штат Карнатака (Индия), в 2012 году инициировали исследование семян чиа и внедрение их в качестве полезного пищевого продукта. Эти исследования, выявившие полезные свойства для здоровья, продолжены и подтверждены Кафедрой биотехнологии и микробиологии Нью-Йоркского международного колледжа. Согласно исследованиям, стали известны богатый состав семян чиа и их полезные свойства. Они содержат:

• «долгие» углеводы, в том числе клетчатку;
• высокий процент (24%) полиненасыщенных линоленовых кислот: омега-3, омега-6;
• в ядре и оболочке содержится много растительного белка;
• витамины А, С, группы В, K, PP;
• макроэлементы: кальций, калий, фосфор;
• микроэлементы: медь, марганец, железо, цинк.

Полезные свойства семян чиа обуславливают их целебное, общеукрепляющее и оздоровительное воздействие на организм:

• противовоспалительный эффект (помогает в лечении);
• стабилизация уровня глюкозы в крови;
• антиоксидант- и детокс-эффект;
• укрепление костной ткани;
• облегчение головных болей, мигрени, невралгий;
• улучшение питания головного мозга, памяти;
• усиление метаболизма, избавление от лишнего веса;
• усиление иммунитета;
• укрепление стенок сосудов (снижает АД);
• очищение ЖКТ, нормализация уровня микрофлоры;
• выведение вредного холестерина, профилактика сердечно-сосудистых заболеваний;
• защита от свободных радикалов;
• источник энергии, (хорошо поддерживает активный образ жизни);
• эффект антиэйдж (помогает при внутреннем и наружном применении);
• профилактика тромбов, разжижение крови;
• устранение мышечных спазмов, судорог;
• нормализация сна;
• профилактика образования раковых опухолей (помогает остановить развитие злокачественных клеток;
• регенерация здоровых тканей;
• баланс аппетита;
• устранение анемии;

Семена чиа полезны для женщин, они нормализуют уровень гормонов в менопаузе и оказывают оздоравливающее воздействие на репродуктивную систему. У мужчин — выравнивают уровень тестостерона и функцию эндокринной системы, помогают противостоять простатиту, аденоме простаты и онкологическим заболеваниям.

Среди пищевых достоинств этого продукта — нейтральный вкус и запах, поэтому он хорошо сочетается с другими пищевыми ингредиентами, например крупами, молоком, овощами, фруктами.

Эффект применения семян чиа накопительный, поэтому их необходимо включать в повседневный рацион, придерживаясь нормы по количеству.

Вредны ли семена чиа?

Обилие клетчатки может непредсказуемо сказаться на работе даже здорового пищеварительного тракта, а людям с синдромом раздраженного кишечника, язвенной болезнью, энтероколитами продукт противопоказан. К плохим последствиям может привести увлечение семенами чиа в качестве монопродукта, ненормированное содержание их в рационе, употребление сырых, необработанных семян.

Кому нельзя есть семена чиа?

Список противопоказаний не очень большой. Однако вначале нужно убедиться в отсутствии патологий и состояний, не допускающих приема этого продукта:

• почечная недостаточность, гломерулонефрит;
• хронически пониженное давление;
• кормление малыша грудью;
• индивидуальная непереносимость кунжутного, горчичного семени, орехов;
• прием препаратов, влияющих на свертываемость крови.

С осторожностью следует употреблять семена чиа при нарушениях проходимости пищевода, функции глотания, так как есть риск подавиться мелкими семечками. В целях осторожности нужно есть блюда только из предварительно замоченных семян и никогда не глотать их в сухом виде.

Важно! При хронических заболеваниях необходимо обсудить с лечащим врачом целесообразность приема продукта и норму употребления.

Lucio Bubacco родился на острове Мурано, недалеко от Венеции, в апреле 1957 года. Уже в 15 лет получил лицензию ремесленника, продавая свои работы в одном из магазинчиков Венеции. С 1980 года он начал изучать рисунок у венецианского художника Алессандро Росси

В последние девятнадцать лет прошло более сорока выставок от Флориды до Токио. Он является обладателем многочисленных наград,в том числе знаменитой " Хрустальной ночи " на Международном конкурсе стекла в Филадельфии.

Фитнес-тренер Станислав Пахомов считает, что утренняя зарядка помогает пробудиться и настроиться на продуктивный день.

Регулярное ее выполнение способствует улучшению сердечной деятельности, укреплению мышц и осанки.

По мнению тренера, до любой физической активности необходимо пару минут разогреть суставы и мышцы. Это может быть ходьба по комнате или на месте, повороты головы в сторону, наклоны корпуса вперед и в сторону, вращательные движения плечами.

Затем Пахомов, слова которого приводит "СЭ", советует выполнить основной комплекс упражнений: подъем на носки, приседания, скручивания, планка и упражнение "кошка".

Последнее нужно делать на четвереньках, ладони на ширине плеч, руки выпрямлены, а ноги согнуты под прямым углом.

"Вдохните и максимально прогнитесь в спине и пояснице, опустите живот как можно ближе к полу. Задержитесь в данном положении на 5-10 секунд. На выдохе округлите позвоночник и поясницу, почувствуйте, как лопатки расходятся в стороны", — рассказал Пахомов.

Каждое упражнение следует повторить 10-12 раз. На это уйдет не более 10 минут

10 интересных фактов о жирафах

1. Жираф – самое высокое животное из всех ныне живущих в мире. Рост жирафа может достигать 5,5 метров, а вес – 900 кг.

2. Рисунок пятен каждого жирафа индивидуален, как отпечаток пальца человека. Этот рисунок формируется еще в утробе матери, и рождается жирафенок уже с пятнами.

3. Жираф известен всем, и маленьким, и взрослым, благодаря своей длинной шее. Шея у жирафа может быть длиной до 2 метров. Несмотря на такую длинную шею, у жирафа, как и у большинства других млекопитающих, всего 7 шейных позвонков. Однако, в отличие от остальных животных, у жирафа шейные позвонки имеют удлиненную форму и особое строение, что делает его шею удивительно гибкой. Благодаря этой особенности, жираф может изгибать шею, как ему захочется. Эта способность помогает ему приводить себя в порядок, а также добывать себе корм в труднодоступных местах.

4. Кроме длинной шеи, жираф имеет еще и необыкновенно длинный 45-сантиметровый язык, похожий на змею, который в сочетании с подвижными губами служит для удобного обхватывания листьев и срывания их с колючих ветвей. Язык у жирафов черного цвета. Жираф может чистить уши своим языком.

5. Ноги у жирафов тоже очень длинные и сильные, ударом своего мощного копыта жираф способен убить крупного хищника, включая льва. Длина одного шага достигает 6-8 м, а бежать они могут со скоростью до 60 км/ч. Кстати, несмотря на свой неуклюжий вид, они умеют и прыгать, преодолевая барьеры высотой более полутора метров.

Из-за своих длинных ног, для того, чтобы напиться, жирафу приходится смешно расставить ноги в стороны. Такое неудобное положение делает его уязвимым для хищников.

6. Беременность у самки жирафа длится более 14 месяцев, и рождается у нее всегда только один жирафенок: при рождении, новорождённый ростом почти 2 м и весом около 50 кг безо всякого вреда для себя падает с двухметровой высоты. Мама тут же облизывает детеныша, а минут через десять он уже поднимает голову. Еще 45 минут уходит на то, чтобы встать на ноги, а уже через несколько часов жирафенок начинает бегать.

7. Жираф рождается с задатками рожек. У взрослого жирафа на макушке находятся два тупых рога, длиной доходящих до 23 см. Иногда у жирафа на лбу, между глаз, появляется еще один вырост, так называемый «третий рог». К тому же, встречаются жирафы, у которых развито еще два костных выроста в верхней части затылка. Таких жирафов называют «пятирогими».

8. Сон жирафа длится всего час в сутки, и нехватку сна они компенсируют полудремой днем.

Жирафы спят либо лежа, либо стоя, помещая голову между двумя ветками, чтобы не упасть. Спящий жираф лежит, согнув шею и поместив свою голову на нижнюю часть туловища. Днем жирафы чаще дремлют стоя, с опущенной шеей и головой. Иногда они кладут голову на ветви деревьев.

9. Слово «жираф» происходит от арабского «зарафа» и означает «нарядный».

Ранее в русском языке слово жираф употреблялось в женском роде — «жирафа».

10. Ежедневно жираф потребляет около 30 кг пищи и проводит за едой от 16 до 20 часов в сутки. Жираф может обходиться без воды дольше, чем верблюд. Жирафы способны обходиться без воды многие недели, а возможно, и месяцы